Vladimir Guerrero Jr. se lleva el legado de su familia a donde quiera que vaya en el béisbol, y en su debut en el Juego de Estrellas el martes por la noche en Colorado, lo usó para que todos lo vieran.
El guante de Guerrero presenta una de las fotografías más famosas de él y su padre, tomada a fines de la temporada 2002 en el Estadio Olímpico de Montreal. Vladdy Jr., que solo tenía 3 años en ese momento, está de pie junto a Vladdy Sr., apenas llegando a su cinturón y vistiendo un uniforme de Expos a juego con su casco levantado en el cielo para saludar a la multitud.
Casi dos décadas después, ese niño se ha convertido en una de las estrellas más brillantes del béisbol, bateando .332 con 28 jonrones y un OPS de 1.089 en los primeros 87 juegos de la temporada 2021. Ya en camino a una de las mejores campañas ofensivas en la historia de los Azulejos, Guerrero representa la principal competencia de Shohei Ohtani por el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
El martes por la noche, Guerrero agregó otro galardón a su campaña de Jugador Más Valioso al convertirse en el jugador más joven de la historia en ser nombrado Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas. Guerrero lanzó un jonrón de 468 pies, más largo que cualquiera de los 52 que ha bateado en las Grandes Ligas, y remolcó dos carreras.
“Los sueños se hacen realidad”, dijo Guerrero luego de su histórica actuación. “Desde que era niño, he estado pensando en este momento. Trabajé toda mi vida, muy duro. Gracias a Dios que está sucediendo ahora mismo «.
Guerrero dijo que está ansioso por regresar para reunirse con sus compañeros de equipo, porque le dijo a Lourdes Gurriel Jr. y George Springer que ganaría el premio al Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas. Esos tres nunca están lejos el uno del otro en el dugout, y Gurriel y Springer le dijeron a Guerrero que si no cumplía con su promesa de Jugador Más Valioso, no regresara.
Esta actuación de Vladdy Jr.también puso a los Guerreros en una rara compañía como uno de los tres dúos de padre e hijo que jonronearon en el Juego de Estrellas, uniéndose a los Bonds y Griffeys.
«Significa mucho para mí. Significa el mundo para mí ”, dijo Guerrero en la transmisión a través de un traductor. “Solo quiero agradecer a mi papá. Quiero agradecerle. Papá, esto es para ti «.
Este también es un cambio de roles para los Guerreros en el fin de semana All-Star.
“Cuando era niño, me encantaba seguir a mi papá a todos los Juegos de Estrellas”, dijo Guerrero, traducido por su padrino, Pedro Martínez. «Ahora le toca a él venir como aficionado y empezar a seguirme, porque es mi turno de estar en el Juego de Estrellas».
Esto es como lo que estaba haciendo su padre en el 2002, cuando se tomó esa foto. En una de sus mejores temporadas en las Grandes Ligas a los 27 años, Guerrero Sr. bateó para .336 con 39 jonrones, 40 bases robadas y un OPS de 1.010. Su hijo no tocará esos totales de bases robadas, pero el récord personal de Guerrero Sr. de 44 jonrones está claramente en peligro a finales de esta temporada.
Guerrero incluso lo mantuvo en la familia de los Azulejos cuando se trataba de este guante especial. Fue fabricado por Emery Glove Co., propiedad de los hermanos Kevin y Matt Schneider. ¿Su otro hermano? El entrenador de las Grandes Ligas de los Azulejos, John Schneider.
Los linajes de Guerrero ciertamente no terminan con Vladdy Jr., tampoco. Martínez dijo que Guerrero tiene primos y hermanos menores detrás de él que son igualmente talentosos, y le pidió su mensaje para la próxima generación de su familia.
“Como todos los niños, todos tienen un sueño”, dijo Guerrero a través de Martínez. “Espero que mis hermanos pequeños y primos y todos los que vengan después de mí sigan soñando, sigan trabajando duro. Hoy soy yo, pero en el futuro podrían ser ellos. No pares de soñar. Sigue trabajando duro. A la abuela, gracias por liderar el camino y mantenernos en el camino «.
Guerrero comenzó el Juego de Estrellas de 2021 en primera base y bateó en segundo lugar, justo detrás de Ohtani. Necesitará ocho apariciones más en el Juego de Estrellas para empatar a su padre, quien fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol en 2018.
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