Una elefante bautizada por activistas como una de las “más tristes” del mundo murió en un zoológico de Filipinas, donde vivió casi toda su vida sola en un corral. Han llegado homenajes a Mali, que fue la atracción estrella del Zoológico de Manila durante cuatro décadas y muy querido.

Pero la situación solitaria del único elefante del país fue una preocupación de larga data para los activistas por los derechos de los animales.

Uno de ellos fue Sir Paul McCartney, quien pidió a las autoridades trasladar a Mali a un santuario de elefantes.
La muerte de Mali el martes fue anunciada en un vídeo de Facebook por la alcaldesa de Manila, Honey Lacuna, quien dijo que las visitas al zoológico para ver a Mali estaban entre sus recuerdos más felices de la infancia.

El viernes pasado, se vio a la elefante asiática frotando constantemente su trompa contra una pared, lo que indicaba que sentía dolor, dijo el veterinario jefe del zoológico, el Dr. Heinrich Patrick Peña-Domingo.

A primera hora del martes, Mali yacía de lado y respiraba con dificultad. Los veterinarios le administraron antihistamínicos y vitaminas, pero murió esa misma tarde. Una autopsia encontró que tenía cáncer en algunos de sus órganos, así como una obstrucción en la aorta.

Mali, cuyo nombre completo es Vishwa Ma’ali, fue un regalo del gobierno de Sri Lanka a la ex primera dama filipina Imelda Marcos en 1981, cuando tenía 11 meses. El zoológico de Manila también fue el hogar de otro elefante, Shiva, que llegó en 1977. y murió en 1990. Mali había sido el único elefante del zoológico desde entonces. En el punto álgido de la pandemia, el Zoológico de Manila también sirvió como lugar de vacunación para niños, donde Mali los mantenía entretenidos.

Los activistas por los derechos de los animales criticaron las decrépitas condiciones del zoológico de Manila y dijeron que sus cuidadores no estaban preparados para brindar a Mali la atención médica adecuada. Sin embargo, las autoridades del zoológico argumentaron que era mejor mantener al elefante en cautiverio, ya que no sabía cómo era la vida en la naturaleza.

Artículo completo en BBC.