El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) presentó el lunes un dispositivo similar a un reloj inteligente para rastrear a los migrantes liberados de la custodia federal de inmigración, diciendo que la tecnología podría ayudar al gobierno a monitorear una pequeña fracción de los millones de personas con casos pendientes de deportación.

El monitor de muñeca, que utiliza tecnología GPS, será el dispositivo más reciente utilizado por ICE para rastrear a los migrantes inscritos en el programa Alternativas a la Detención, una iniciativa de la agencia que la administración de Biden ha ampliado enormemente para supervisar a los migrantes decididos a no representar un riesgo para la seguridad pública. o la seguridad nacional, como los solicitantes de asilo procesados a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México.

ICE ha utilizado previamente monitores de tobillo, llamadas telefónicas y una aplicación móvil con tecnología de reconocimiento facial para monitorear a los colocados en el programa de alternativas a la detención, que los funcionarios de la administración de Biden han argumentado que es una forma más barata y humana de garantizar que los migrantes cumplan con sus procedimientos de inmigración que reteniéndolos en centros de detención.

Más de 5 millones de migrantes se enfrentan a la deportación como parte de la lista de casos no detenidos de ICE, que se ha disparado bajo el presidente Biden en medio de detenciones récord a lo largo de la frontera sur. ICE, sin embargo, no tiene el personal ni los recursos para detener o monitorear a todos los migrantes con casos de deportación.

A principios de este mes, aproximadamente 250,000 migrantes estaban siendo monitoreados bajo la iniciativa de alternativas a la detención, mientras que otros 25,000 fueron detenidos en la red de cárceles del condado y prisiones con fines de lucro de ICE, según datos de la agencia.

Los relojes se probarán de forma piloto durante varias semanas y se entregarán a 50 adultos migrantes que enfrentan la deportación cerca de Denver, según un funcionario de ICE que mostró el dispositivo a los periodistas el lunes. Su uso podría ampliarse dependiendo de cómo transcurra el período de prueba, agregó el funcionario.

El funcionario de ICE, que solicitó el anonimato para hablar sobre el programa, argumentó que los monitores de muñeca se mezclan porque se parecen a los relojes inteligentes y los calificó como «menos intrusivos que un monitor de tobillo». El costo diario de operar el reloj por migrante será de menos de $8, que según el funcionario es mucho más barato que los costos de detención.

Junto con su función de GPS, los relojes pueden indicar la hora, recibir mensajes de funcionarios de ICE y administradores de casos y acceder a un calendario de citas para permitir que los migrantes se registren con los funcionarios. Al igual que la aplicación telefónica que ICE ha utilizado para rastrear a cientos de miles de migrantes, los monitores de muñeca fueron desarrollados por BI Incorporated, una empresa privada.

Las características del reloj estarán disponibles en inglés, español, portugués y criollo haitiano, dijo un representante de BI Incorporated durante la sesión informativa del lunes. También hay dos versiones del reloj: una que los migrantes podrán quitarse y otra que ICE requerirá que los migrantes usen durante todo el día.

El reloj removible permitirá a los migrantes quitárselo para cargarlo o para irse a dormir. La versión no removible activará una alerta si se quita, lo que podría requerir que los migrantes se registren personalmente con ICE. También tendrá un clip que indicará si los migrantes intentan quitárselo.

ICE probará ambas versiones del reloj en Denver durante el período de evaluación, que se espera que dure entre 30 y 45 días, dijo el funcionario de la agencia.

El dispositivo es parte de un esfuerzo más amplio de la administración de Biden para garantizar que los inmigrantes cumplan con sus procedimientos de inmigración sin depender de la detención de inmigrantes, que ha sido denunciada como inhumana e ineficaz por los defensores progresistas.

Además de ampliar las alternativas a la detención, la administración Biden ha remodelado la misión de ICE, instruyendo a los agentes para que prioricen el arresto de migrantes con condenas penales graves o que representen un riesgo para la seguridad nacional y que crucen la frontera recientemente. ICE también puso fin a los arrestos masivos en el lugar de trabajo y, en general, prohibió la detención de veteranos, víctimas de delitos graves, mujeres embarazadas y familias con menores.

Si bien los cambios han sido apoyados por demócratas y defensores, también han recibido críticas de los republicanos del Congreso, quienes han acusado a la administración de ser demasiado indulgente con la aplicación de la ley de inmigración en un momento de niveles de migración históricamente altos a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México.

Si bien la administración ordenó a ICE que suspendiera la detención de familias migrantes en 2021, los funcionarios han discutido restablecer la práctica mientras el gobierno se prepara para un aumento en las llegadas de migrantes a lo largo de la frontera sur después de que la política de expulsiones de la era de la pandemia del Título 42 expire a principios de mayo.

Durante una sesión informativa con los periodistas la semana pasada, el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, dijo que no se había tomado una decisión final sobre si ICE debería reactivar la detención familiar.

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Percha es la firma de Rafael Vásquez, director editorial de Remolacha.net, uno de los blogs de noticias más antiguos de República Dominicana (desde 2005). Lleva 20 años cubriendo la actualidad, la farándula y los videos que el dominicano comenta — aquí y en la diáspora.