Columbus, Ohio.- Un jurado absolvió el miércoles a un médico de Ohio acusado de ordenar cantidades excesivas de analgésicos que provocaron la muerte de múltiples pacientes en un hospital del área de Columbus después de un ensayo de una semana de duración.
Dr. William Husel fue acusado de ordenar analgésicos excesivos para 14 pacientes en el Sistema de Salud de Mount Carmel. Fue acusado en casos que involucraban al menos 500 microgramos del potente analgésico fentanilo.
Los fiscales dijeron que ordenar tales dosis para una situación no quirúrgica indicaba la intención de acabar con vidas. Los abogados de Husel argumentaron que estaba proporcionando atención de consuelo a los pacientes moribundos, no tratando de matarlos.
El juez del condado de Franklin Michael Holbrook dijo a los jurados antes del inicio de las deliberaciones que también podrían considerar cargos menores de intento de asesinato. Deliberaron durante seis días.
Husel se habría enfrentado a una sentencia de cadena perpetua con derecho a libertad condicional en 15 años si hubiera sido declarado culpable de un solo cargo de asesinato.
Los fiscales presentaron su caso a partir del 22 de febrero y presentaron a 53 testigos de cargo antes de descansar el 29 de marzo. Entre esos testigos había expertos médicos, empleados de Mount Carmel, investigadores y familiares de los 14 pacientes.
Por el contrario, los abogados defensores llamaron a un solo testigo, un anestesiólogo de Georgia, para testificar que los pacientes de Husel murieron a causa de sus condiciones médicas y no de las acciones de Husel. La defensa descansó el 31 de marzo después de un día.
La edad de los pacientes que murieron osciló entre los 37 y los 82 años. La primera muerte de un paciente fue en mayo de 2015. Los tres últimos murieron en noviembre de 2018.
Durante los alegatos finales del 11 de abril, David Zeyen, fiscal adjunto del condado de Franklin, dijo a los jurados que, independientemente de lo cerca que esté un paciente de la muerte, es ilegal acelerar el proceso.
El abogado de Husel, José Báez, dijo que los fiscales no habían presentado «una pizca de pruebas» para respaldar sus afirmaciones.
Husel fue despedido por el Sistema de Salud del Monte Carmelo. Llegó a la conclusión de que había ordenado analgésicos excesivos para unas tres docenas de pacientes que murieron durante varios años. Inicialmente fue acusado de 25 cargos de asesinato, pero el juez aceptó en enero desestimar 11 de esos cargos.
Los colegas de Husel que administraron los medicamentos no fueron acusados penalmente, pero el sistema hospitalario dijo que despidió a 23 enfermeras, farmacéuticos y gerentes después de su investigación interna y remitió a varios empleados a sus respectivas juntas estatales para posibles medidas disciplinarias.
Mount Carmel ha llegado a acuerdos por un total de más de 16,7 millones de dólares por la muerte de al menos 17 pacientes, con más demandas pendientes.
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*Contenido traducido de Bostonglobe.com
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