El prospecto de Nashville Predators, Luke Prokop, se ha declarado gay, convirtiéndose en el primer jugador activo bajo contrato con un equipo de la NHL en hacerlo.
«Ha sido todo un viaje llegar a este punto de mi vida, pero no podría estar más feliz con mi decisión de salir del armario», dijo Prokop, de 19 años, en una publicación de Instagram.
«Desde muy joven he soñado con ser un jugador de la NHL, y creo que vivir mi vida auténtica me permitirá llevar todo mi ser a la pista y mejorar mis posibilidades de cumplir mis sueños», agregó.
Jugadoras de hockey de alto nivel, como la ex medallista de oro olímpica Meghan Duggan, se han declarado homosexuales anteriormente, según la liga. Pero hasta el anuncio de Prokop el lunes, ningún otro jugador firmado con un equipo de la NHL, activo o retirado, había salido en la historia de la liga profesional.
El equipo de Prokop y los funcionarios de la liga lo felicitaron en las redes sociales, diciendo que el defensa estaba dando ejemplo a los demás.
«La organización Nashville Predators está orgullosa de Luke por el coraje que está mostrando al salir hoy y lo apoyaremos inequívocamente en los días, semanas y años venideros a medida que continúe desarrollándose como prospecto», tuiteó el equipo.
El comisionado de la NHL, Gary Bettman, agradeció a Prokop por salir y dijo que esperaba que más jugadores de hockey profesionales y miembros del personal se sintieran lo suficientemente cómodos para hacer lo mismo en el futuro.
«Nos comprometemos a hacer todo lo posible para garantizar que la experiencia de Luke sea acogedora y afirmativa, y continuamos trabajando para garantizar que cualquier jugador de la NHL, actual o futuro, que esté contemplando seguir sus pasos pioneros, sepa que nuestra Liga está lista para brindar un apoyo total», dijo Bettman.
El anuncio de Prokop se produjo menos de un mes después de que el ala defensiva de los Raiders de Las Vegas, Carl Nassib, se convirtiera en el primer jugador activo de la NFL en declararse homosexual.
Originario de Edmonton, Canadá, Prokop jugó las últimas cuatro temporadas con la Western Hockey League antes de que los Predators lo seleccionaran como la selección general número 73 en el Draft de la NHL 2020.
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