Valeka Riegel no pudo mirar a los ojos de su hijo durante meses después de su nacimiento. Un defecto de nacimiento raro dejó la cara del bebé cubierta por un saco que se extendía desde su frente hasta su labio superior. Todo lo que vio fue una pequeña boca.
Ahora, Zakary finalmente está libre de la protuberancia después de una cirugía de maratón.
«Nunca en un millón de años pensé que estaríamos aquí un año después», le dijo a TODAY Riegel, que vive en Oak Harbor, Ohio. Aún recuerda el momento en que vio la cara del niño por primera vez después de que los doctores le quitaran la masa.
«Simplemente lloré porque no sabía que tenía pestañas largas tan hermosas y grandes ojos marrones». Eran perfectos en ambos lados «.
Riegel estaba comenzando su quinto mes de embarazo cuando un ultrasonido detectó lo que su médico pensó que era un quiste en la mejilla del bebé. Más pruebas y una resonancia magnética fetal revelaron un diagnóstico mucho más serio: un encefalocele . El cráneo del bebé no se cerró correctamente a medida que se desarrollaba, lo que permite que parte del tejido cerebral se escape a través del espacio en el hueso entre los ojos y se acumule en un saco.
Solo uno de cada 12.200 bebés que nacen en los EE. UU. Cada año tiene el defecto congénito, según los estimados de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
«Simplemente me senté allí y lloré», recordó Riegel, de 46 años. «Dije, ‘No entiendo: estoy aquí por un quiste facial’. Estoy pensando en un grano «.
Ella fue remitida al Cincinnati Children’s Hospital Medical Center. El caso era tan raro que se asignó un equipo de 22 médicos para tratar a Riegel y su bebé. Hubo dudas sobre si nacería vivo, pero Zakary sorprendió a todos cuando fue dado de alta por cesárea a fines de diciembre de 2016.
Los médicos de la UCIN le dijeron a Riegel que el bebé estaba sano. Pero el saco que le cubría la cara era tan pesado que estaba colapsando sus fosas nasales. Se diseñó un pequeño cabestrillo para sacarlo de su nariz y boca hasta que tuviera la edad suficiente para la cirugía para reparar el defecto. Podía respirar solo y chupar una botella.
Aún así, Riegel estaba en estado de shock cuando vio por primera vez a su hijo: «Solo una gran protuberancia y pequeños labios pequeños, sin ojos, sin nariz, sin pestañas», escribió en el blog del hospital . ¿Cómo va a respirar ?, se preguntó.
Zakary pasó más de cuatro meses en la UCIN. En abril de 2017, fue lo suficientemente grande como para manejar la cirugía de nueve horas, que requirió una craneotomía, la eliminación de la masa, la reparación de la brecha y la reconstrucción de su rostro.
«Tenía un defecto en el saco alrededor del cerebro y un defecto en el hueso», dijo el Dr. Charles Stevenson, neurocirujano pediátrico de Zak en Cincinnati Children’s. «Tuvimos que reconstruir eso como debía ser».
«La rareza de estas condiciones hace que sea un paciente muy interesante para trabajar», dijo el Dr. Brian Pan, cirujano plástico pediátrico de Cincinnati Children’s, que trabajó en la cara del bebé.
El tejido extra se analizó para ver si era canceroso, pero los resultados fueron benignos. El bebé fue dado de alta del hospital una semana después. Riegel encontró su rostro «increíble», era la primera vez que podía mirarlo a los ojos, pero tanto ella como Zakary tuvieron que adaptarse un poco.
«Había llegado a enamorarme de este niño pequeño con esta gran pelota en la cara», dijo. «Él siempre jugó con eso … el primer par de días, siguió golpeándole la cara, como ‘Espera un segundo, no lo estoy viendo; No lo estoy sintiendo ‘».
Las cicatrices se han curado y al bebé le está yendo muy bien, dijo Riegel. Tiene aproximadamente tres meses de retraso en el desarrollo, pero los médicos le dijeron que probablemente no necesite más intervención neurológica. La piel extra en la cara de Zak se eliminará durante una futura cirugía ambulatoria. Su pronóstico parece «muy bueno», dijo su madre.
(Fuente: Today.com)
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