Bob Uecker dio vida a los Brewers para generaciones de fanáticos. Y ese fue solo el comienzo de una segunda carrera en el mundo del espectáculo que llegó mucho más allá del estadio de béisbol.

Uecker, el receptor suplente convertido en estrella de Hollywood y la legendaria voz radial del equipo de su ciudad natal durante más de cinco décadas, falleció. Tenía 90 años.

We are heartbroken to announce that Brewers icon & Baseball Hall of Famer Bob Uecker passed away today at the age of 90 pic.twitter.com/EJRBC8Cjj4

— Milwaukee Brewers (@Brewers) January 16, 2025

“Si bien este antiguo receptor suplente era conocido por su estilo autocrítico, Bob Uecker fue una de las figuras más queridas del juego a lo largo de sus 70 años de carrera en el béisbol”, dijo el comisionado Rob Manfred en un comunicado. “En sus seis años en su ciudad natal de Milwaukee, así como en St. Louis, Filadelfia y Atlanta, Bob hizo amistades para toda la vida con muchos miembros del Salón de la Fama y otras estrellas de los años 60, y fue miembro de los Cardenales campeones de la Serie Mundial de 1964. Cerca del comienzo de su notable carrera de 54 años en la cabina de radio de los Brewers, el ingenio característico de Bob se convirtió en un elemento básico de la televisión y las películas. Incluso con su considerable éxito en Hollywood, Bob se mantuvo ferozmente leal al béisbol y a Milwaukee. Amaba el juego y usó su plataforma para ayudar a numerosas causas benéficas en su ciudad natal y más allá.

“Bob era el elemento genuino: siempre la persona más divertida en cualquier habitación en la que estuviera, y siempre un embajador excepcional de nuestro pasatiempo nacional. Estamos agradecidos por esta vida de béisbol como ningún otro, y nunca lo olvidaremos. En nombre de las Grandes Ligas de Béisbol, hago llegar mi más sentido pésame a la familia de Bob, a sus numerosos amigos en el deporte, a los fanáticos de los Brewers y a los innumerables fanáticos del béisbol que lo admiraban”.

Uecker bateó .200 de promedio en su carrera, pero se hizo famoso gracias a su ingenio. Apodado “Mr. Baseball” por el presentador del “Tonight Show” Johnny Carson durante una de las aproximadamente 100 apariciones de Uecker en la televisión nocturna, protagonizó una popular serie de comerciales de Miller Lite, luego en la comedia de ABC “Mr. Belvedere” y en la trilogía cinematográfica “Major League”. Escribió dos libros, presentó “Saturday Night Live” y WrestleMania, y apareció en las páginas de Sports Illustrated como un septuagenario en traje de baño.

Pero el primer amor de Uecker fue el béisbol, y eso nunca cambió. Después de seis temporadas en las Grandes Ligas con los Bravos, los Cardenales y los Filis, y luego un período fallido como cazatalentos de los Cerveceros, la voz de Uecker se convirtió en uno de los sonidos del verano en el Medio Oeste. Se unió al equipo de radio de los Brewers en 1971 y comenzó una segunda carrera en la radiodifusión que lo llevó al Salón de la Fama del Atletismo de Wisconsin, el Salón de la Fama de la Radio, el Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Periodistas Deportivos y Escritores Deportivos, el Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Periodistas y el Salón de la Fama del Béisbol Nacional como ganador del Premio Ford C. Frick en 2003.

Así es como un bateador de .200 llega a Cooperstown.

“Bob se volvió increíblemente popular, increíblemente reconocible, pero su entorno favorito siempre fue la casa club”, dijo el miembro del Salón de la Fama Paul Molitor. “Nunca cambió. Con todo lo que se le presentó, nunca olvidó sus raíces”.

No importa lo que digan otras fuentes, Robert George Uecker nació en Milwaukee el 26 de enero de 1934. A lo largo de su carrera como jugador, el reverso de las tarjetas de béisbol de Uecker decía que había nacido en 1935. A Uecker nunca le importó lo suficiente como para corregir el error hasta 2014, cuando finalmente aclaró las cosas en su 80 cumpleaños.

El padre de Uecker, August, era un inmigrante suizo que trabajaba como fabricante de herramientas y matrices y mecánico. Su madre, Mary Schultz, nació en Michigan y tenía un hermano, Bernard, que jugaba béisbol profesional en la organización de los Tigres. August y Mary se establecieron en el lado norte de Milwaukee y tuvieron tres hijos que crecieron rodeados de béisbol. En la escuela primaria St. Boniface, Uecker estaba a poca distancia a pie del Borchert Field, sede de la versión original de los Milwaukee Brewers, un equipo de las ligas menores que jugó entre 1902 y 1952.