Los taínos utilizaron un arma sorprendente para defenderse de los colonizadores: gases tóxicos. Así lo relataron algunos de los exploradores y conquistadores que regresaron a España, en testimonios recogidos por las crónicas de Pedro Mártir de Anglería.
Esos relatos hablan de gases procedentes de hojas que, al ser aspirados, directamente mataban. No se especifica el tipo de hoja, pero sí algunas técnicas llamativas que tomaron totalmente por sorpresa a los españoles.
Por ejemplo, los taínos llenaban casas con estas hojas tóxicas y las quemaban, de modo que, al tratar de sofocar los incendios, los españoles inhalaban el humo.
También narran un hecho impactante que, al parecer, sucedió en la región de Higüey. Uno de los caciques preparó varias dosis de hojas letales, y tanto él como sus súbditos las inhalaron para quitarse la vida antes de caer bajo el yugo de los conquistadores.
Fuente: Archivo General de la Nación (“El uso de gases nocivos como arma bélica por los indios taínos y caribes de las Antillas”, de Ricardo E. Alegría).
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