Cuando Lou Tomososki y un amigo regresaron a casa de la Escuela Secundaria Marshall en Oregon una tarde en 1962, miraron al cielo. Durante semanas, todo el mundo había estado hablando sobre el eclipse solar parcial y los adolescentes querían presenciarlo. Durante unos segundos, miraron al sol mientras una franja de la luna se deslizaba sobre su superficie.
Mientras miraba, vio destellos de luz, como lo haría después de tener una fotografía tomada con una cámara con un flash. No tenía idea de que esos parpadeos darían lugar a daños permanentes.
«Ambos nos quemaron al mismo tiempo», dijo Tomososki a TODAY. «El tiene el ojo izquierdo y yo tengo el ojo derecho».
Mientras que los profesores de Tomososki le advirtieron que usara una caja de proyector de agujeros, que crea un reflejo del eclipse para una visualización segura, él no escuchó la advertencia. Incluso hoy en día, el hombre de 70 años de edad de Oregon City lucha por ver si sólo se basa en su ojo derecho.
«Lo estábamos haciendo por un tiempo corto», dijo. Tengo un pequeño punto ciego en el centro de mi ojo derecho.
Tomososki ha estado compartiendo su historia porque le preocupa que la gente vea directamente el sol el lunes durante el Gran Eclipse Americano.
«Millones de personas por ahí van a estar mirando hacia fuera… ¿Cuántos de ellos van a decir, ‘Algo le pasó a mis ojos?'», Dijo. Eso me pone enfermo.
Lo que Tomososki experimentó se llama retinopatía solar – daño causado a la retina de mirar el sol. Es un punto de ceguera, a menudo en el centro del ojo. La gente suele experimentarlo después de mirar un eclipse porque piensan erróneamente que los rayos del sol no son tan poderosos ya que el sol está parcialmente cubierto.
«Cualquier persona que mira el sol puede obtener este punto ciego», dijo el Dr. Russell N. Van Gelder, profesor de oftalmología en la Universidad de Washington Escuela de Medicina y portavoz clínico de la Academia Americana de Oftalmología. «Cuando usted sabe que usted Tener un problema es si ese punto ciego no se ha ido (el día siguiente)».
En la mitad de los pacientes con ella, el punto ciego disminuye. La otra mitad experimenta el daño toda su vida. Es por eso que los oftalmólogos instan a la gente a nunca mirar el sol, incluso con gafas de sol.
«Nunca es seguro mirar directamente al sol», dijo Van Gelder. «La única manera de tratar la retinopatía solar ahora es prevenirla y no mirar al sol durante el eclipse».
Aquellos que están en zonas que experimentan el eclipse completo pueden mirar directamente al sol en un momento.
«Cuando el disco de la luna ha bloqueado completamente el sol y la corona del sol es visible, es seguro mirar la corona», dijo Van Gelder. «En cuanto salga el sol, las gafas de eclipse tienen que volver a encenderse».
Van Gelder recomienda que las personas se refieran al sitio web de la Asociación Astronómica Americana para encontrar gafas eclipse certificadas por la ISO.
También enfatiza que la luz puede dañar los sensores de la cámara de un teléfono celular y dice que la gente necesita usar gafas sobre el sensor para tomar fotografías del eclipse.
«Puedes quemar tu cámara en el teléfono celular como tu retina», dijo.
Por su parte, Tomososki espera que la gente aprenda de su historia y se proteja.
«Estoy tan preocupado porque alguien no va a escuchar», dijo. «Voy a salir en el eclipse, pero no voy a mirar el sol en ninguna circunstancia, ni siquiera en la totalidad».
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Fuente: TODAY
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