No es ningún cuento de peces: el tiburón de Groenlandia es el vertebrado más viejo en el planeta, según un nuevo estudio.
El animal, nativo de las aguas frías y profundas del Atlántico Norte, puede vivir por lo menos 272 años-y, posiblemente, a la avanzada edad de 500.
«Hemos tenido una expectativa de que serían animales de muy larga vida, pero me sorprendió que resultaron ser tan antigua como lo hicieron», dice el líder del estudio Nielsen Julius, un biólogo de la Universidad de Copenhague.
Debido a su hábitat remoto y naturaleza elusiva, el tiburón gigante es poco conocido, incluyendo el tiempo que vive.
Algunas investigaciones habían sugerido que crecen muy lentamente, a menos de media pulgada (un centímetro) por año, lo que sugiere una vida útil mucho más allá de los de otros vertebrados.
La determinación de la edad de un pez óseo se puede hacer fácilmente mediante el análisis de sus otolitos, o piedras para los oídos. Pero los tiburones, que se hacen sobre todo del cartílago, carecen de este tipo de tejido duro, calcificado.
Así que los científicos encontraron otra forma de averiguar la edad de los tiburones de Groenlandia: Mirando en sus ojos.
Fuente: National Geographic
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