Sean “Diddy” Combs ha sido declarado culpable de dos cargos en su juicio por tráfico sexual, según declaró hoy el jurado.

El panel, compuesto por ocho hombres y cuatro mujeres, declaró al fundador de Bad Boy Records culpable de tráfico sexual para ejercer la prostitución. Sin embargo, en un veredicto mixto, leído recientemente por el presidente del jurado, el jurado declaró a Combs inocente de tráfico sexual y conspiración para cometer crimen organizado.

Los dos cargos por participar en la prostitución conllevan una pena máxima de una década de prisión cada uno. Sin duda, dolidos por la derrota en el importante cargo RICO, los fiscales no creen que se deba permitir la libertad bajo fianza de Combs, que es lo que la defensa defiende con un millón de dólares en juego. La defensa también quiere que su cliente pueda viajar a residencias en Florida y el Empire State.

Seguramente se enfrentará a una apelación, la decisión de hoy llega tras dos tensos días llenos de notas del jurado y una admisión, a última hora del 1 de julio, de que existían «opiniones inconvencibles de ambas partes» en lo que respecta al crucial cargo de crimen organizado. Con los veredictos en los cargos 2, 3, 4 y 5 —es decir, los dos cargos de tráfico sexual y los dos cargos de transporte para ejercer la prostitución—, parecía que el juicio, que duró un mes y medio, podría terminar en un veredicto parcial, en el mejor de los casos, o peor aún, en la anulación del juicio.

Tras la lectura del veredicto, el juez del caso elogió al jurado, que tuvo momentos difíciles: «Quiero que sepan que es inspirador para todos nosotros. Escucharon, trabajaron juntos, estuvieron aquí todos los días, hiciera sol o lloviera».

Tras casi un año de acusaciones de abuso y agresión, iniciadas principalmente por una demanda de 20 millones de dólares (que se resolvió rápidamente) presentada por su exnovia Cassie Ventura, Combs fue arrestado en la ciudad de Nueva York en septiembre por cargos criminales. El fundador de Bad Boy Records fue acusado de crimen organizado, tráfico sexual, prostitución y otros delitos. Tras fracasar repetidamente en su intento de recuperar su libertad con una fianza de 50 millones de dólares, Combs ha permanecido detenido en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn desde entonces.

Repleto de testimonios, a menudo desgarradores, de Ventura, quien por entonces estaba muy embarazada (quien fue atrapada en una trampa de la defensa al revelar un pago de 10 millones de dólares de un hotel de Los Ángeles por un incidente violento cometido por Combs en 2016), así como de «Jane» y «Mia», otras acusadoras de violación y abuso, el juicio comenzó en el Tribunal Federal Daniel Patrick Moynihan, en el bajo Manhattan, el 12 de mayo. Además de las tres víctimas (y sin la Víctima 2, que simplemente desapareció pocos días antes del juicio), el jurado escuchó a varios acompañantes masculinos contratados para las sesiones sexuales, impregnadas de drogas y a menudo filmadas, a la estrella del rap Kid Cudi, a exempleados de Combs, a agentes del orden y a uno o dos expertos en el complejo caso de la fiscalía.

En una táctica inspirada en el último nuevo juicio por violación de Harvey Weinstein, la defensa decidió no llamar a su cliente al estrado y concluyó su caso en unos 30 minutos la semana pasada sin ningún testigo. A medianoche, justo antes de los argumentos finales, los federales recortaron y descartaron algunos de los cargos iniciales contra las afirmaciones de Combs en lo que llamaron un esfuerzo por «simplificar» el caso.

Tras atraer mucha atención de último minuto, esta decisión, en gran medida procesal, no cambió nada en cuanto al posible desenlace: Combs, de 55 años, pasaría el resto de su vida en una prisión federal si era declarado culpable de todos los cargos.

Sin embargo, durante aproximadamente una hora el martes, pareció que el caso contra Combs podría derrumbarse, al menos parcialmente, bajo el peso del estancamiento del jurado.

Inspirado por un inusual acuerdo entre la Fiscalía Federal del Distrito Sur de Nueva York y el tribunal de defensa de Combs, compuesto por 10 abogados, de que el jurado debía seguir deliberando, el juez Arun Subramanian finalmente pidió al panel que continuara deliberando un poco más con la esperanza de alcanzar un veredicto unificado. Lo irónico es que la declaración dudosa del juez llegó justo al final del día del martes y, de todos modos, los jurados que no estaban aislados se marcharon a casa poco después.

La docena de Nueva York regresó al tribunal el miércoles alrededor de las 9 a.m. ET y nuevamente a puertas cerradas deliberando. (Fuente…)