El terrorista de West Side Highway, Sayfullo Saipov, cumplirá cadena perpetua después de que un jurado de la corte federal de Manhattan no pudo acordar por unanimidad sentenciarlo a muerte por matar a ocho personas y herir a varias más en un alboroto inspirado por ISIS.
El fracaso del jurado para llegar a un veredicto unánime, necesario para imponer la pena de muerte, puso fin el lunes a un juicio dramático de meses en el que las víctimas sobrevivientes testificaron entre lágrimas sobre el horror de su ataque y los miembros de la familia del asesino instaron a los miembros del jurado a perdonarle la vida.
Saipov fue condenado en enero por atropellar fatalmente a ocho personas a lo largo de un carril bici de West Side Highway en Halloween de 2017 en un camión alquilado de Home Depot.
Durante la fase de sentencia del juicio, los fiscales interrogaron a una gran cantidad de testigos, incluidas las víctimas supervivientes y los familiares de los asesinados, para mostrar al jurado la horrible violencia llevada a cabo por Saipov.
El fiscal federal adjunto Alexander Li dijo a los jurados durante la fase de culpabilidad del juicio que Saipov sonrió, hizo una “confesión orgullosa” y pidió que colgaran una bandera de ISIS en una habitación del hospital donde estaba siendo tratado después del ataque.
El fiscal luego describió el horror en el carril bici del Bajo Manhattan que dejó ocho personas muertas en la tarde del 31 de octubre de 2017.
“Fue una escena de destrucción y horror. Bicicletas destrozadas cubrían el camino. Los jinetes, seres humanos, yacían inconscientes o muertos. Los sobrevivientes se tambalearon, heridos y aturdidos, en busca de familiares y amigos”, dijo Li en su declaración de apertura.
“Los gritos llenaron el aire”, agregó.
El jurado condenó a Saipov por 28 cargos, nueve de los cuales conllevaban la posibilidad de la pena de muerte, horas después de que comenzaran las deliberaciones el 26 de enero.
La condena desencadenó la fase de sanción del caso, que funcionó como otro juicio completo, donde los fiscales y los abogados defensores interrogaron a los testigos, presentaron pruebas y entregaron los argumentos de apertura y cierre.
Durante la fase de sanción, los familiares de las personas fallecidas describieron con minucioso detalle cómo se sintieron devastados por la pérdida de sus seres queridos.
El emotivo testimonio fue mencionado en el dramático argumento final de los fiscales el 7 de marzo cuando instaron al jurado a condenar a Saipov.
“El acusado causó un dolor insoportable a estas familias. Todavía están sufriendo”, dijo la fiscal federal adjunta Amanda Houle al jurado en su cierre.
“¿Ha probado el gobierno factores agravantes que demuestren que la forma en que este acusado eligió cometer asesinato, mediante un ataque terrorista y la matanza despiadada de civiles inocentes? ¿Eso hace que su crimen merezca una pena más severa? Houle preguntó al jurado.
“La evidencia muestra abrumadoramente que sí”, dijo.
Houle luego describió el testimonio que los jurados habían escuchado sobre cómo las familias de las víctimas asesinadas habían sido trastornadas por el ataque terrorista.
La madre de la víctima Nicholas Cleves, Monica, le dijo al panel que no podía expresar su dolor con palabras, dijo Houle.
Artículo completo en Nueva York Post.
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