Fue una escena espantosa. El cuerpo tenía heridas graves y seguía sangrando a pesar de haber estado acostado durante unas horas en la sabana senegalesa.
La víctima del asesinato, un chimpancé de África Occidental llamado Foudouko, había sido golpeado con piedras y palos, pisoteado y luego canibalizado por su propia comunidad.
Este es uno de los nueve casos conocidos en los que un grupo de chimpancés ha matado a uno de sus propios machos adultos, en contraposición a matar a un miembro de una tribu vecina.
Estos asesinatos intragrupo son raros, pero Michael Wilson en la Universidad de Minnesota dice que son una valiosa visión del comportamiento de los chimpancés, como la construcción de una coalición masculina.
«¿Por qué estas coaliciones a veces tienen éxito, pero no muy a menudo? Está en el centro de esta tensión entre el conflicto y la cooperación, que es central en la vida de los chimpancés e incluso en la nuestra «, dice.
Los chimpancés por lo general viven en grupos con más mujeres adultas que los hombres, pero en el grupo con el asesinato fue al revés.
«Cuando usted invierte eso y tiene casi dos varones por cada hembra – que intensifica realmente la competencia para la reproducción. Eso parece ser un factor clave aquí «, dice Wilson.
Jill Pruetz en la Universidad Estatal de Iowa, que ha estado estudiando este grupo de chimpancés en el sureste de Senegal desde 2001, está de acuerdo. Ella sugiere que la influencia humana puede haber causado esta proporción sesgada del género que es probable haber estado detrás de este ataque. En Senegal, las mujeres chimpancés son escalfados para proporcionar a los bebés para el comercio de mascotas.
«¿Los chimpancés entienden la muerte? No está claro si lo hacen «, dice Wilson, que estudia a los chimpancés en el este de África. «Parece improbable que sepan usar el pulso o la respiración para asegurarse de que algo está muerto, por lo que los vemos golpeando a las personas que han matado después de haber expirado. Pero la canibalización era inusual «.
Pruetz dice que desde la muerte de Foudouko, Mamadou ha sido expulsado del grupo por los mismos jóvenes varones que atacaron a su aliado anterior.
«La forma en que se comportan los chimpancés es la forma en que solían actuar con Foudouko [cuando estaba tratando de volver a entrar en el grupo]. La saga continúa «, dice.
Fuente: New Scientist
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